この2・3日前から住所地では、セミが鳴き始めました。いよいよ、夏の到来です。
今回は、「夏の養生法」について、東洋医学の視点からお話ししたいと思います。
夏は、動植物をはじめ自然界のあらゆる生命が最も活発に活動する季節です。人の身体も同じで、夏の養生のポイントは**「発散」**にあります。
身体にこもった余分な熱や水分を、適度な発汗によって外へ発散させること。それが、この季節を元気に過ごすための大切な養生です。
山や海へ出かけたり、自然の中を歩いたりしながら、心も身体ものびやかに過ごす時間をぜひ作ってみてください。
夏は一年で最も体力を使う季節
夏は発汗が多いため、一年の中でも特に体力を消耗しやすい季節です。
東洋医学では、汗をかくということは「陽気（生命活動を支えるエネルギー）」が身体の表面へ向かって働いている状態と考えます。そのため、胃腸など身体の内側で使える陽気は相対的に少なくなります。
このような状態で、汗を大量にかいたあとに冷たい飲み物を一気に飲むと、弱っている胃腸をさらに冷やしてしまい、軟便や下痢を起こしやすくなります。消化吸収の働きが低下すれば、夏バテにもつながってしまいます。
一方で、適度に汗をかき、適度に水分を補うというバランスが保たれていれば、汗は体内にこもった余分な熱や不要なものを排出する大切な働きを担ってくれます。
冷房と上手に付き合う
長時間、冷房の効いた環境で仕事をされている方も多いことでしょう。
冷房の中にいても、私たちの身体は自然界の「夏の気」を受けています。本来、夏は身体を発散させる季節ですが、冷房はその働きを妨げてしまいます。
すると、余分な熱や水分が体内に停滞し、
- むくみ
- 軟便・下痢
- 皮膚症状
- 喘息症状
など、さまざまな不調につながることがあります。
日常でできる対策
- 軽く汗ばむ程度の運動を習慣にする。
- 入浴で額にうっすら汗をかく程度まで温まる。
- 冷たい飲み物は控えめにし、温かい飲み物も取り入れる。特に寝る前の冷飲食は控える。
- 外へ出る機会を増やし、心も身体ものびのびと過ごす。
水分の摂りすぎにも注意しましょう
梅雨が明けると、本格的な暑さが始まります。
この時期になると、水分を摂りすぎたことによる体調不良を訴える方が少なくありません。
熱中症予防のために水分補給はもちろん大切です。しかし、水を飲めば汗をかきます。
東洋医学では、汗は「水分」と「陽気」が一緒に外へ出るものと考えます。そのため、必要以上に汗をかき続けると、体力まで消耗してしまいます。
その結果、
・全身のだるさ
・軟便や下痢
・食欲不振
・むくみ
などの症状が現れやすくなります。
水分は「たくさん飲めばよい」というものではありません。
喉の渇きや身体の状態に耳を傾けながら、ご自身にとって心地よい量を補給することが大切です。
また、スポーツドリンクは糖分を多く含むため、日常的な水分補給としては飲み過ぎに注意が必要です。
夏の飲み物としては、ミネラルを含み、香ばしく身体にもなじみやすい麦茶がおすすめです。
秋の花粉症は、夏の過ごし方とも関係しています
東洋医学では、秋に現れる鼻炎や花粉症の症状は、夏の過ごし方も一因になると考えます。
夏の間に水分を摂りすぎたり、十分に汗をかけなかったりすると、体内には余分な水分が停滞しやすくなります。
そして秋になり、気温が下がると、自然界も人の身体も気の流れが外から内へと移っていきます。
そのとき、体内に残っていた余分な水分が、まるで雑巾を絞るように鼻水などの症状として現れてくる、と東洋医学では考えるのです。
だからこそ、夏の間に気持ちよく汗をかき、水分を摂りすぎない生活を心掛けることが、秋の鼻炎や花粉症の予防にもつながります。
まとめ
夏は「発散」の季節です。
適度に汗をかき、冷たいものや水分の摂りすぎに気を付けながら、ご自身の身体の声に耳を傾けて過ごしてみてください。
夏の養生は、秋の健康への準備でもあります。
この夏をどのように過ごすかが、秋の体調を大きく左右します。
自然の流れに寄り添いながら、心地よい汗をかき、元気に夏を乗り切っていただければ幸いです。
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